Динамический плакат "Звёздные часы" используется для обучения школьников определению местного времени по звёздам. Плакат сделан из листа твёрдого картона размером 50х40 см, на котором с помошью болта и гайки закреплён и может вращаться картонный круг радиусом 15 см. На круге изображены приполярные созвездия и стрелка, соединяющая Полярную звезду со звёздами альфа и бета Большой Медведицы, на прямоугольной основе - горизонт и шкала с 24 делениями.

Для определения времени по звёздным часам необходимо научиться считывать их показания и делать поправку на дату.

На циферблате звёздных часов начало отсчёта не вверху, как у бытовых часов, а внизу, делений не двенадцать, а двадцать четыре, и поворачивается стрелка-указатель по ходу суточного движения звёзд, то есть против часовой стрелки. Учтём это и определим показания часов на рисунке - 3 часа.

Поправка на дату необходима, потому что звёздные сутки короче солнечных. Часы показывают местное время правильно вблизи даты 1 сентября. Для других дат поправка вычисляется следующим образом: каждый месяц "набегает" два часа, причём более поздним датам соответствует более раннее время и наоборот. Местное время на рисунке составляет: 1 сентября - 3 часа, 1 октября - 1 час, 1 ноября - 23 часа, 15 ноября - 22 часа, 8 декабря - 20 часов 30 минут, 8 января - 18 часов 30 минут, 15 августа - 4 часа.

Следует помнить, что на реальном небе даже опытный наблюдатель считывает показания часов с ошибкой порядка 2-3 градусов, и точность определения местного времени описанным способом не может быть лучше 10 минут. Кроме того, местное время может существенно отличаться от гражданского, которое показывают бытовые часы. Например, в Москве гражданское время опережает местное на полчаса, а в период действия летнего времени - на полтора.